Week 2: Spieltagsvorschau
Mit einem echten Kracher starten die Footballer der Frankfurt Galaxy in die vierte Saison der European League of Football (ELF).
Die Partie des Champion von 2021 gegen Rhein Fire, den amtierenden Meister der Spielzeit 2023, dürfte alle Freunde dieses Sports am kommenden Sonntag elektrisieren und in ihren Bann ziehen.
Da die Partie außerdem das erste Heimspiel der Spielzeit 2024 darstellt, sind die Fans vom Main erwartungsfroh, freuen sich ihre Men-in-Purple zum ersten Male wieder live sehen zu können.
Erwartungsfroh auch deshalb, weil die Begegnungen mit dem Erzrivalen aus Düsseldorf immer zu den sportlichen Highlights der Saison zählen, das Footballherz der zahlreichen Anhänger stets höher schlagen lässt, zumal Rhein Fire bereit eine Woche zuvor mit einem Erfolg bei den Cologne Centurions in die Saison startete.
Frankfurts Cheftrainer Thomas Kösling hatte über den Winter gut zu tun, geht mit großer Zuversicht an den Start: „Wir haben unsere Offensive praktisch runderneuert, diese mit vielen Hochkarätern bestückt. Wir wollen viele Punkte erzielen, egal gegen wen!“
Dafür wurde mit Luke Zahradka ein neuer Quarterback geholt, der von den Milano Seaman an den Main wechselt. Seine Pässe sollen mit Markell Castle und Kevin Kaya zwei schnelle und fangsichere Wide Receiver aufnehmen, für die gewünschte Offensive Power sorgen. Während Castle schon Europa-Erfahrung (München) besitzt, in der letzten Saison im All-Star-Team der ELF mit überragenden Statistiken glänzte, bringt Kaya die Referenzen aus der kanadischen Profiliga CFL mit, die als stärkste hinter der NFL gilt.
Ein echter Coup gelang den Hessen aber mit der Verpflichtung des 27-jährigen Sandro Platzgummer, der von den Raiders Tirol an den Main wechselt. Der Runningback war der erste spielende Österreicher, der 2020 in den Kader eines NFL-Teams (New York Giants) berufen wurde, die Spielzeiten bis 2023 im Practice Squad des US-Teams verbrachte. Der angehende Doktor der Medizin möchte nun in Frankfurt neben dem Football sein Studium an einer Klinik fortsetzen, dabei den nächsten Schritt für die Karriere „danach“ gehen.
Im letzten Jahr verkaufte Galaxy so viele Tickets wie noch nie für eine Heimpartie in der noch jungen Liga, stellte mit knapp über 10.000 Fans einen neuen Rekord auf. Schon zwei Wochen vor dem Kick-off waren damals alle Sitzplätze in der eigentlichen Heimspielstätte am Bornheimer Hang vergeben. Der Entschluss, für das „Spiel der Spiele“ in eine größere Arena auszuweichen, war naheliegend, zumal der Football-Boom im Lande gerade nach dem November-Gastspiel von vier NFL-Clubs im Waldstadion ungebrochen ist. Das Stadion „Am Bieberer Berg“ in Offenbach mit seinen gut 20.500 fassenden Plätzen (über 10.000 davon Sitze) entpuppte sich als ideale Plattform, um den Zuschauerrekord zu brechen. Der ist sicher, nachdem bereits zehn Tage vor der Partie über 11.000 Tickets ihren Abnehmer fanden.
Headcoach Kösling “ Es ist wegen der Tradition immer ein besonderes Duell, aber eben auch nur ein Spiel wie jedes andere. Wir werden alles versuchen, um den Meister gleich im ersten Heimspiel zu schlagen, die große Kulisse sollte ein Riesenschub für meine Jungs sein“.
Spielbeginn„Am Bieberer Berg“ ist um16.25 Uhr, die (kostenfrei zugängliche) Powerparty startet wie üblich drei Stunden vor dem Match.